Plastic verpakkingen zijn overal en worden in elke denkbare sector gebruikt. Dat komt omdat vrijwel elk product verpakt kan worden in plastic; van etenswaren tot gereedschap. Helaas kent het consumeren van plastic ook zijn keerzijde: de plastic crisis. Er wordt daarom steeds vaker naar alternatieven gezocht. Bioplastic is daar één van. Is dit dé vervanger van plastic?
De overeenkomsten en verschillen
Bioplastic heeft op het eerste gezicht dezelfde kenmerken als plastic. Het ziet er hetzelfde uit en het voelt hetzelfde aan. Toch is er een groot verschil, namelijk de grondstoffen die gebruikt worden om de verpakking te produceren. Waar plastic wordt gemaakt van fossiele brandstoffen als olie en gas, wordt bioplastic gemaakt van plantaardige producten als suikerriet, aardappelen, maïs en cassave. Hierdoor kan bioplastic biologisch afbreekbaar zijn, in tegenstelling tot plastic. Geschat wordt dat momenteel 99% van alle kunststoffen gemaakt wordt van fossiele brandstof en de resterende 1% uit natuurlijke grondstoffen. Met deze kennis klinkt bioplastic als de vervanger van plastic, maar de vraag is of dat daadwerkelijk zo is.
Twee typen bioplastic
Het ligt namelijk iets ingewikkelder. Allereerst is niet al het bioplastic biologisch afbreekbaar. Daarom wordt er ook wel gesproken van twee typen bioplastic: biobased plastic en biologisch afbreekbare of composteerbare plastic. Wellicht heeft u deze termen bij producten van Blok Packaging voorbij zien komen. Wij hebben zowel bioplastic als composteerbaar plastic in ons assortiment. Bij de specificaties van onze producten vermelden wij altijd hoe duurzaam een product is.
Het verwerken van bioplastic
Wat maakt dat bioplastic niet direct het antwoord is op de plastic crisis? De grondstoffen mogen dan wel op natuurlijke basis zijn, maar het afbreken van de verpakking moet wel onder de juiste omstandigheden gedaan worden. Dat geldt ook voor de composteerbare verpakking. Dit moet gebeuren in een industriële composteerinstallatie waar gewerkt wordt met temperaturen tot 65 graden en deze specifieke installaties zijn nog altijd zeldzaam. Het is dus niet zo dat een composteerbare verpakking die in de natuur wordt achtergelaten vanzelf composteerd.
Stel, de industriële composteerinstallaties worden in orde gemaakt en al het bioplastic kan op een verantwoordelijke manier afgebroken worden… is bioplastic dan wel dé vervanger van plastic? Dat is een vraag die veel onderzoekers bezighoudt. Wereldwijd wordt er namelijk zo veel gebruik gemaakt van plastic, dat het een groot effect zou hebben op de land- water- en CO2 voetafdruk als we nu volledig zouden overgaan op bioplastic. Uit studie van de Universiteit van Groningen blijkt dat als we nu volledig over zouden gaan op bioplastic, daar meer dan de helft van de wereldwijde maïsproductie voor nodig is. Dat is milieutechnisch onmogelijk. Toch wordt niet uitgesloten dat bioplastic de vervanger van plastic kan worden, maar de beste oplossing moet nog uitgevonden worden.
Wanneer overstappen op bioplastic?
Bioplastic heeft onder de juiste omstandigheden toekomst. Nu vraagt u zich waarschijnlijk af wanneer het voor u zin heeft om op dit moment over te gaan op bioplastic. Wij attenderen u er graag op dat plastic verpakkingen die in aanraking zijn geweest met voedsel niet meer te recyclen zijn. Bioplastic is dit wel. Het gebruik van bioplastic past bij u als u voedsel verpakt, maar ook als u zoekt naar een verpakking die is gemaakt uit natuurlijke producten in plaats van fossiele brandstoffen.
Hoe kunt u helpen om plastic vervuiling tegen te gaan
- Kies voor herbruikbare (bioplastic) zakjes, zodat de consument de verpakking vaker kan gebruiken
- Onderzoek of producten efficiënter verpakt kunnen worden
- Kijk waar uw plastic verpakkingen vervangen kunnen worden door bioplastic
Meer weten over plastic verpakkingen
Bent u benieuwd of bioplastic de toekomst heeft voor uw bedrijf? Neem dan gerust contact op met onze klantenservice. Wij helpen u graag bij de verduurzaming van uw bedrijf. Kijk ook eens op onze pagina die in het teken staat van duurzaamheid. Daar vindt u meer informatie over de mogelijkheden van bioplastic verpakkingen die verkrijgbaar zijn bij Blok Packaging.
